Želja za intimnošću ne smanjuje s dobi, i ne postoji dobna granica pri kojoj je intimnost, uključujući fizičku intimnost neprikladna. Međutim, poremećaji i emocionalne promjene koje se često javljaju sa starenjem mogu ometati razvoj i održavanje intimnih veza. Starenje također može promijeniti način izražavanja intimnosti.

Intimnost, posebice fizička intimnost može se izgubiti zbog sljedećeg:

• Gubitak partnera: Gubitak ili odsutnost partnera je vjerojatno najčešća sa starenjem povezana prepreka za intimnost.

• Poremećaji: Različiti poremećaji koji postaju češći sa starenjem mogu ometati fizičke intimnosti. Krvožilni poremećaji i dijabetes može uzrokovati erektilnu disfunkciju; artritis može ograničiti pokrete i učiniti ih bolnim. Bol, nelagoda, lijekovi, i zabrinutost povezana s bolesti može umanjiti želju za intimnošću. Umjerena do teška kognitivna oštećenja kompliciraju pitanja suglasnosti i udobnosti za vrijeme spolnog odnosa. Za partnera, stres i zahtjevi njegovanja mogu ometati intimnosti.

• Uporaba lijekova: Starije osobe imaju veću vjerojatnost uzimanja lijekova(npr antihipertenzivi, psihoaktivni lijekovi) koji mogu uzrokovati probleme koji utječu na intimnosti (npr. erektilna disfunkcija, smanjeni libido).

• Dobne promjene: Razine spolnih hormona se smanjuju, što uzrokuje promjene (npr, vaginalna atrofija, smanjena vaginalna sekrecija) što čini spolni odnos neugodnim ili teškim. Libido se može smjanjiti. Libido se može smanjiti

• Nesklonost raspravljanju o starenju: Ako stariji ljudi razviju probleme koji ometaju fizičke intimnosti ili ako se osjećaju neugodno zbog promijenau svom tijelu (npr bore, "obješena" koža), oni možda ne žele raspravljati o tim promjenama s partnerom ili svojim liječnikom, koji bi im mogli predložiti rješenja.

• Razlika u očekivanjima partnera: Jedan partner može željeti određene fizičke izraze intimnosti, ali drugi ne.

• Manjak privatnosti: Starije osobe koje žive s članovima obitelji ili u dugoročnim smještajima za skrb imaju manje mogućnosti za privatnost, koja je potrebna za intimnost.

• Prijelaz na druge oblike intimnosti: Neki parovi prijeđu na druge oblike intimnosti ( npr. dodirivanje, masiranje, ljubljenje, verbalno izražavanje osjećaja) koje odražavaju bliskost, brigu, ili dužnosti prema partneru.

Ipak, mnoge starije osobe i dalje nastave imati zdravu seksualnu vezu. Intimnost, posebice fizička intimnost, može spriječiti depresiju i poboljšati samopoštovanje i fizičko zdravlje. Ako stariji ljudi imaju novog seksualnog partnera, oni bi trebali prakticirati siguran seks. Dobivanje spolno prenosivih bolesti, uključujući i AIDS, je rizik, bez obzira na dob, a liječnici bi trebali raspravljati mjerama sigurnog seksa sa starijim pacijentima.

Mnogi stariji ljudi, osobito onih koji žive sami, nalaze zadovoljstvo i osjećaj društva u interakcijama s kućnim ljubimcem. Briga za kućne ljubimce može dati ljudima osjećaj svrhe i povezanosti.