Zvukovod može biti začepljen cerumenom (ušni vosak), stranim tijelom ili kukcima u uhu. Može doći do svrbeža, bolova i privremene provodne nagluhosti. Većina uzroka začepljenja je jasno vidljiva prilikom otoskopskog pregleda. Uobičajeno liječenje je manualno otklanjanje uzroka začepljenja.
Prije i nakon uklanjanja cerumena ili stranog tijela uha, liječnici bi trebali razmotriti eventualnu potrebu za procjenom sluha ako je dostupna potrebna oprema. Gubitak sluha (u odnosu na nezahvaćeno uho) koji se ne poboljšava nakon uklanjanja opstrukcije može ukazivati da je strano tijelo (ili prijašnji pokušaji da ga se ukloni) uzrokovalo oštećenje srednjeg ili unutarnjeg uha. Pogoršanje sluha nakon uklanjanja opstrukcije može ukazivati na oštećenje tijekom čišćenja uha. Ako formalno određivanje sluha nije moguće, nije potrebno odgađati čišćenje uobičajenih, lako uklonjivih uzroka opstrukcije. Test ugađalicama također može zabilježiti stanje sluha.
Cerumen
Cerumen se može potisnuti dublje u slušni hodnik i nakupiti prilikom neuspjelih pokušaja čišćenja zvukovoda vatenim štapićima, pri čemu dolazi do začepljenja. Za omekšanje vrlo čvrstog cerumena prije ispiranja uha ili neposrednog odstranjenja mogu se rabiti otapala cerumena (vodikov peroksid, karbamidni peroksid, glicerin, trietanolamin). Međutim, dugotrajnija uporaba ovih tvari može izazvati nadražaj kože zvukovoda ili alergijske reakcije.
Cerumen se može ukloniti kukicama, hvataljkama ili pumpom. Pravilno osvjetljenje je bitno. Ove metode, osobito učinjene od strane iskusnog liječnika, mogu biti brže, sigurnije i ugodnije za pacijenta nego ispiranje. ispiranje se često izvodi u hitnoj ambulanti ili u ordinaciji primarne medicinei treba biti učinjeno pažljivo kako bi se izbjegle komplikacije. Ispiranje se također može kombinirati s cerumenolitičkim sredstvima. ispiranje je kontraindicirano u bolesnika s poznatom perforacijom bubnjića. Voda koja uđe u srednje uho prilikom ispiranja može izazvati egzacerbaciju kronične upale srednjeg uha.
Strana tijela u uhu
Strana tijela su česta, osobito u djece, koja često guraju predmete u uho, npr. pikule, gumice i grah, Strana tijela se ne moraju primijetiti sve dok ne izazovu upalu, praćenu boli, svrbežem, upalom i gnojnim iscjetkom neugodna mirisa.
Strana tijela koja su lako dostupna i lako se se uklanjaju (npr papir, krila kukaca) mogu biti odstranjena hvataljkom Primjena pincete može uzrokovati potiskivanje predmeta glatke površine još dublje u zvukovod. Bolesnike s takvim objektima u zvukovodu treba uputiti otorinolaringologu. Glatka, zaobljena strana tijela najbolje se uklanjaju tankim, tupim kukicama kojima se može doseći iza stranog tijela te ga odvaljati prema van. To bi trebalo biti učinjeno pod kontrolom mikroskopa od strane specijalista. Bez mikroskopa, strano tijelo koje leži na suženju zvukovoda ili medijalno od njega (spoj koštanog i hrskavičnog vanjskog slušnog kanala) teško je ukloniti bez ozljede osjetljive kože zvukovoda, bubnjića ili lanca slušnih koščica. Upućivanje otorinolaringologu također je indicirano u slučaju nesuradljivog dijeteta, kod kojeg može biti potrebna sedacija, ili kod neuspjelih pokušaja uklanjanja.
Kad dijete ne može biti mirno prilikom odstranjivanja ili kad je odstranjenje otežano uz opasnost ozljede bubnjića ili slušnih koščica, može biti potrebna opća anestezija. Nadalje, ako diranje pretpostavljenog stranog tijela dovede do krvarenja, potrebno je hitno savjetovanje s otorinolaringologom. Krvarenje može ukazivati na ranu kože zvukovoda ili na to da se zapravo ne radi o stranom tijelu nego o polipu srednjeg uha
U slučaju kukaca u zvukovodu, smetnje su najizraženije dok su kukci živi. Ispunjavanje zvukovoda viskoznim lidokainom ubija kukca, što dovodi do neposrednog olakšanja te omogućuje da se nepomični kukac odstrani pincetom.