Većina opstrukcija jednjaka razvija se polako i nepotpuna su u trenutku kada se bolesnici prvi puta jave liječniku zbog tegoba s gutanjem krute hrane. Međutim, ponekad se opstrukcija jednjaka razvija naglo, kao posljedica zaglavljenog stranog tijela ili bolusa hrane.

Također pogledati Pregled bolesti jednjaka i poremećaja gutanja.)

Opstrukcija može biti intrinzična i ekstrinzična.

Intrinzična opstrukcija može biti uzrokovana

• impakcijom stranog tijela

• tumorima jednjaka (benigni tumori jednjaka ili karcinom jednjaka)

• prstenovima jednjaka

• mrežom jednjaka

• strikturama uzrokovanim gastroezofagealnim refluksom ili, rijetko, gutanjem kaustika

Esktrinzična opstrukcija može nastati uslijed

• povećanja lijevog atrija

• aneurizme aorte

• postojanja aberantne arterije subclaviae (znana kao disfagija lusoria)

• uvećane substernalne štitnjače

• egzostoze vratnog kralješka

• torakalnog tumora

Za procjenu opstrukcije jednjaka, vidi poglavlje disfagija.

Liječenje opstrukcije usmjereno je prema osnovnom uzroku poremećaja. Međutim, hitna endoskopija gornjeg dijela probavnog trakta nužna je u bolesnika s potpunom opstrukcijom jednjaka.