Autor:
Abigail R. Lara, MD
Urednik sekcije:
Željko Ivančević, dr. med.
Prijevod:
Željko Ivančević, dr. med.
Azbest je prirodni silikat koji slabo prenosi toplinu i zbog svojih strukturnih svojstava široko se primjenjuje za termičku izolaciju u građevinskoj i brodograđevnoj industriji, u proizvodnji automobilskih kočnica kao i u nekim dijelovima tekstilne industrije. Azbest se prirodno nalazi u malim količinama u zraku, vodi i tlu; ova niska razina izloženosti u vanjskoj sredini ne pridonosi značajno obolijevanju ljudi. Krizotil (vlakna bijelog ili spiralnog azbesta), krociodolit i amozit (amfibolna ili ravna vlakna) su tri osnovne vrste azbesta koje uzrokuju bolesti. Krizotilna vlakna čine 99% azbesta koji se koristi širom svijeta. Amfibolna vlakna čine 1% i nalaze se uglavnom u rudnicima vermikulita.
Azbest može oštetiti pluća i/ili pleuru.
Bolesti izazvane azbestom posljedica su udisanja azbestne prašine, tj. azbestnih vlakana. U te bolesti spadaju:
Plakovi i fibroza izazvani azbestom najčešći su radiološki nalazi i čine > 90% nalaza na pleuri povezanih s azbestom. Azbestoza i maligni mezoteliom izazivaju dispneju koja se s vremenom pogoršava, kao i opsežne izljeve i plakove.
(Vidi također Prikaz plućne bolesti izazvane vanjskim čimbenicima.)