Onkocerkoza je infekcija s oblićem Onchocerca volvulus. Uzrokuje svrbež, osip, ponekad i ožiljke, kao i simptome oka koji mogu dovesti do sljepoće.
-
Infekcija se širi ugrizom ženskih crnih mušica, koje obitavaju u potocima.
-
Infekcija može uzrokovati samo intenzivan svrbež, ali ponekad uzrokuje osip, otečene limfne čvorove, oslabljen vid ili potpunu sljepoću.
-
Dijagnoza se postavlja identifikacijom nezrelih oblika crva u uzorku kože.
-
U područjima gdje je infekcija česta, primjena ivermektina jednom ili dva puta godišnje može kontrolirati infekciju.
-
Ukoliko onkocerkoza uzrokuje simptome, liječenje se provodi jednom dozom ivermektina. Liječenje se ponavlja svakih 6 do 12 mjeseci dok simptomi ne nestanu.
(Vidi također Pregled parazitarnih infekcija i Pregled infekcija filijarnim crvima.)
Širom svijeta, oko 18 milijuna ljudi boluje od onkocerkoze. Oko 270.000 ih je slijepo, a 750.000 su slabovidni. Oncerkoza je drugi vodeći uzrok sljepoće u svijetu.
Najčešća je u tropskim i južnim (sub-saharskim) područjima Afrike. Povremeno se javlja u Jemenu, južnom Meksiku, Gvatemali, Ekvadoru, Kolumbiji, Venezueli i Brazilu (uz Amazonu).
Prijenos onkocerkoze
Onkocerkoza se širi ugrizom ženskih crnih mušica koje se razmnožavaju u brzim potocima (otuda i pojam riječne sljepoće).
Ciklus infekcije počinje kada mušica ugrize zaraženu osobu, te se zarazi nezrelim oblicima crva zvanim mikrofilarije. Mikrofilarije se razvijaju u ličinke u organizmu muhe. Kada muha ujede drugu osobu, ličinke prelaze u kožu te osobe. Ličinke se kreću ispod kože i formiraju kvržice, gdje se razvijaju u odrasle crve kroz 12 do 18 mjeseci. Odrasli ženski crvi mogu živjeti do 15 godina u tim čvorićima. Nakon parenja, zreli ženski crvi proizvode jaja koja se razvijaju u mikrofilarije koji napuštaju crva. Crv može proizvesti 1.000 mikrofilarija dnevno. Tisuće mikrofilarija kreću se kroz tkiva kože i očiju i odgovorne su za bolest.
Obično je potrebno mnogo uboda da infekcija uzrokuje simptome, stoga je mnaje vjerojatno da će se razviti infekcija kod posjetitelja pogođenih područja.
Budući da se infekcija prenosi u blizini rijeka, mnogi ljudi izbjegavaju ta područja. Nemogućnost života ili rada u blizini rijeke utječe na sposobnost podizanja usjeva. Onkocerkoza,stoga, može doprinijeti nestašici hrane u nekim područjima.
Simptomi
Simptomi se javljaju kada mikrofilarije ugibaju. Njihova smrt može uzrokovati intenzivan svrbež, koji može biti jedini simptom. Razvija se osip s crvenilom. Tijekom vremena, koža može otvrdnuti, postati grublja te se naborati. Može doći do lokaliziranog gubitka pigmenta. U teškim slučajevima ljudi mogu razviti duge nabore na koži koji vise niz donji dio trbuha i gornji dio bedara ("viseća prepone"). Limfni čvorovi, uključujući i one u području genitalija, mogu postati upaljeni i otečeni. Nastaju kvržice koje sadrže odrasle crve i mogu se vidjeti ili osjetiti pod kožom. Obično, ove grudice ne uzrokuju simptome.
Učinci na vid su u rasponu od blagog oštećenja (zamućenja vidnog polja) do potpune sljepoće. Oko može postati upaljeno i izgledati crveno. Izlaganje jakom svjetlu može uzrokovati bol. Bez liječenja, rožnica može postati potpuno neprozirna te može naststi ožiljako koji je uzrok sljepoće. Ostale strukture u oku, uključujući iris, zjenicu i mrežnicu, mogu biti pogođene. Optički živac se može upaliti te se mogu javiti degenerativne promjene.
Sljepoća uzrokuje nesposobnost za rad i te životni vijek može biti smanjen.
Dijagnoza
Uzorak kože se ispituje na mikrofilarije kako bi se postavila dijagnoza. Biomikroskopom se mogu tražiti mikrofilarije u oku.
Krvnim pretragama se dokazuje infekcija, ali ti testovi nisu uvijek pouzdani ili dostupni.
Čvorići se mogu ukloniti i ispitati na odrasle crve, ali ovaj postupak je rijetko potreban.
Prevencija
Sjedeće može pomoći u smanjenju rizika od ugriza muhe i širenja infekcije:
Ivermektin koji se daje jednom ili dvaput godišnje dramatično smanjuje broj mikrofilarija, sprječava razvoj bolesti i pomaže u kontroli infekcije kod osoba koje su mu opetovano izložene. Ovaj preventivni pristup temelji se na zajednici, te se koristi u područjima gdje je onkocerkoza česta pojava.
Liječenje
Ivermektin se u liječenju onkocerkoza primjenjuje jednokratno peroralno, te se ponavlja svakih 6 do 12 mjeseci dok simptomi ne nestanu. Ivermektin ubija mikrofilarije, smanjujući njihov broj u koži i očima. Smanjuje se stvaranje mikrofilarija nekoliko mjeseci. Ne ubija odrasle crve, ali ponavljane doze smanjuju njihovu plodnost. Ako ljudi s onkocerkozom žive u područjima Afrike gdje se prenosi lojaza, ona se prije terapije treba isključiti jer primjena ivermektina može uzrokovati upalu mozga kod osobe koja boluje od loiaze.
Ponekad se liječenje onkocerkoze provodi s doksiciklinom (antibiotik), koji se daje 6 tjedana. Doksiciklin ubija bakterije koje žive u crvima i koje su neophodne za preživljavanje crva. Kao rezultat toga, mnoge odrasli ženski crvi umiru, a drugi proizvode manje mikrofilarija. Nuspojave su obično blage.
U prošlosti su čvoroći bili kirurški uklonjeni, ali je ovaj tretman zamijenjen ivermektinom.