Epidemijski tifus je rikecijska bolest koju uzrokuje Rickettsia prowazekii i širi se ušima.
-
Osobe s epidemijskim tifusom imaju groznicu, intenzivnu glavobolju i ekstremnu iscrpljenost, a nakon 4 do 6 dana slijedi osip.
-
Da bi dijagnosticirali infekciju, liječnici testiraju uzorak osipa i ponekad rade krvne testove.
-
Pranje i sušenje zaražene odjeće na visokim temperaturama može spriječiti širenje infekcije.
-
Epidemijski tifus liječi se antibiotikom.
Rikecije su tip bakterija koje mogu živjeti samo unutar stanica drugih organizama. Rikecije koje uzrokuju epidemijski tifus obično žive u ljudima (domaćinu). No, u Sjevernoj Americi, te rikecije također mogu živjeti u letećim vjevericama.
Epidemija tifusa javlja se diljem svijeta. Infekcija se obično prenosi ušima kada njihov izmet ulazi u tijelo kroz prekide u koži ili ponekad kroz sluznicu očiju ili usta. U Sjedinjenim Državama ljudi povremeno razvijaju epidemijski tifus nakon što dođu u kontakt s letećom vjevericom.
Ta se infekcija naziva epidemijskim tifusom jer je u prošlosti uzrokovala velike epidemije koje su ubile veliki broj ljudi. Iako su sada rijetke, manje epidemije su se nedavno pojavile u Africi. Epidemijski tifus najlakše se širi u prepunim, nehigijenskim uvjetima koji se javljaju tijekom rata ili građanskih nemira ili u područjima krajnjeg siromaštva.
Simptomi
Simptomi epidemije tifusa počinju iznenada oko 7 do 14 dana nakon što bakterije uđu u tijelo. Ljudi imaju groznicu i intenzivnu glavobolju te se osjećaju vrlo umorno. Osip se pojavljuje 4 do 6 dana kasnije. Osip obično počinje na prsima i širi se na ruke i noge.
Ponekad se povećava i slezena. Ako je infekcija teška, krvni tlak može postati vrlo nizak, bubrezi mogu neispravno funkcionirati, a gangrena i / ili upala pluća se mogu razviti.
Neobrađen, epidemijski tifus može biti smrtonosan, osobito kod osoba starijih od 50 godina.
Dijagnoza
Na dijagnozu epidemijskog tifusa se posumnja na osnovu simptoma, osobito ako osoba ima uši ili je u području gdje je izbio tifus.
Da biste potvrdili dijagnozu, liječnici mogu učiniti test imunofluorescencije, koja koristi uzorak uzet iz osipa (biopsija). Može se koristiti tehnika lančane reakcije polimeraze (PCR) kako bi im se omogućilo brže otkrivanje bakterija.
Liječnici mogu napraviti krvne pretrage koje otkrivaju protutijela na bakterije. Međutim, jedno testiranje nije dovoljno. Test se mora ponoviti 1 do 3 tjedna kasnije kako bi se provjerilo povišenje razine protutijela. Dakle, testovi na protutijela ne pomažu liječnicima da dijagnosticiraju infekciju odmah nakon što se netko razboli, ali kasnije mogu pomoći u potvrđivanju dijagnoze.
Prevencija
Mjere za kontrolu ušiju mogu spriječiti širenje infekcije. Na primjer, odjeću i posteljinu koja je infestirana ušima treba oprati vrućom vodom i osušiti visokom temperaturom ili podvrgnuti kemijskom čišćenju. Također, ljudi bi trebali izbjegavati kontakt s letećim vjevericama i njihovim gnijezdima.
Ljudima koji imaju infestaciju ušima može se dati lindan ili malation (koji su lijekovi na recept) koji se primjenjuju na kožu i eliminiraju uši. Međutim, budući da tjelesne uši žive na odjeći i posteljini ljudi, a ne na njihovoj koži (kao uši glave i stidne uši), tretiranje odjeće i posteljine obično je dostatno.
Liječenje
Liječenje epidemijskog tifusa obično se sastoji od antibiotika doksiciklina koji se daje usta. Ljudi uzimaju antibiotik dok se ne poboljšaju i nemaju temperaturu u trajanju 24 do 48 sati, ali ga moraju uzimati najmanje 7 dana.
Kloramfenikol je također učinkovit, ali može imati ozbiljne nuspojave te nije dostupan u Republici Hrvatskoj (op. prev.).
Brill-Zinsserova bolest
Brill-Zinsserova bolest je ponovno pojavljivanje epidemijskog tifusa, ponekad i godinama nakon prve infekcije.
Neki od organizmama koji uzrokuju epidemijski tifus ostaju u tijelu. Mogu se ponovno aktivirati ako je imunološki sustav osobe oslabljen.
Simptomi Brill-Zinsserove bolesti gotovo uvijek su blagi i nalikuju onima epidemijskog tifusa. Groznica traje oko 7 do 10 dana. Oboljeli ne moraju imati osip.
Dijagnoza i liječenje Brill-Zinsserove bolesti slični su onima epidemijskog tifusa.