Zubi mogu biti izdubljeni zbog nekih poremećaja uključujući karijese, parodontne bolesti, ili ozljede ili se mogu izvaditi ukoliko liječenje ne uspije. Zubi koji nedostaju mogu prouzročiti estetske i govorne problem i poremećaje položaja zuba ili gornje i donje čeljusti. Zubi koji nedostaju dovode do pomicanja preostalih susjednih zubi.
Zubi koji nedostaju mogu se zamijeniti s nekoliko vrsta stomatoloških nadomjestaka. Ovi nadomjestci uključuju mostove, krunice, implantate i proteze.
Mostovi, krunice i implantati
Zamjena za ekstrahirani zub može biti most ili implantat. Teško oštećeni zubi se mogu opskrbiti dentalnim krunicama.
Most je fiksni nadomjestak koji se učvrsti na susjedne zube pokraj onoga koji nedostaje. Most se sastoji od umjetnih zuba koji su povezani i zatim cementirani na prirodne susjedne zube. Most je trajno cementiran i ne može se ukloniti. Za nadomještanje izgubljenih zuba može se napraviti više mostova.
Krunica je kapica (restauracija) koja prekriva zub. Dobivanje ispravno oblikovane krunice obično zahtijeva minimalno dva posjeta stomatologu, iako je ponekad potrebno i više posjeta. Pri prvom posjetu stomatolozi pripremaju zub tako da ga lagano sužavaju, uzimaju otisak pripremljenog zuba i na njega stavljaju privremenu krunicu. Nakon toga se u dentalnom laboratoriju izrađuje trajna krunica pomoću otiska. Prilikom sljedećeg posjeta uklanja se privremena krunica, a konačna krunica se trajno cementira na pripremljeni zub. Mnogi stomatolozi sada koriste digitalne skenere i uređaje za izradu krunica koji im pomažu u dizajniranju i izradi krunice istog dana.
Obično su krune načinjene od zlata, keramike ili oboje. Keramički premaz može se upotrijebiti za maskiranje boje metala. Krune također mogu biti u cijelosti izrađene od keramike, iako je keramika tvrđa i abrazivnija od zubne cakline i može uzrokovati trošenje suprotnog zuba. Također, krune izrađene u cijelosti od keramike ili sličnog materijala imaju nešto veću tendenciju lomljenja nego one od metala.
Implantati se mogu koristiti za zamjenu izgubljenih zuba. Ako ljudi nemaju dovoljno zdrave kosti u čeljusti, mogu se napraviti koštani transplantati kako bi se stvorilo odgovarajuće ležište za implantate. Implantati su titanski vijci ušarafljeni u čeljusnu kost. Metal je posebna legura na koju se mogu pričvrstiti koštane stanice (oseointegracija). Nakon nekog vremena, obično 2 do 6 mjeseci, implantat se učvršćuje unutar kosti. Zatim se na implantat stavlja umjetni zub (krunica). Novi zubni nadomjestak može podnijeti snagu normalnog žvakanja. Implantati se sada smatraju poželjnijim jer se ne kvare i nude fiksno rješenje u odnosu na djelomične proteze. Ljudi moraju držati područje oko implantata vrlo čistim kako bi spriječili infekciju.
Krunice, mostovi i implantati
Proteza
Potpune (pune) ili djelomične proteze korisne su za osobe koje su izgubile gotovo sve ili sve zube. Potpune proteze mogu se ukloniti, a nose ih ljudi koji nemaju zube. Djelomične proteze se također mogu vaditi iz usta, a nose ih ljudi koji trebaju zamijeniti nekoliko zuba, ali koji ne žele ili si ne mogu priuštiti mostove ili implantate.
Stomatolozi pažljivo konstruiraju proteze tako da se dobro uklapaju i izgledaju prirodno. Tipično, izrada proteza traje nekoliko mjeseci i uključuje niz pažljivo planiranih koraka. Nakon što dobiju proteze, ljudi bi trebali vidjeti svog stomatologa najmanje jednom godišnje. Oblik usne šupljine i čeljusti može se mijenjati tijekom vremena i prilikom promjene tjelesne težine i u tom slučaju se proteze moraju podložiti ili zamijeniti.
Proteze mogu poboljšati izgled i govor, ali su daleko od savršenog rješenja. One ne vraćaju u potpunosti osjećaj prirodnih zuba i vraćaju manje od 20% sposobnosti žvakanja koje omogućuju prirodni zubi. Proteza također mogu uzrokovati nelagodu i ometati kušanje.
Proteze moraju biti čiste. Nakon svakog obroka treba ih ukloniti i očistiti neabrazivnom pastom za zube koja ne izbjeljuje ili sodom bikarbonom na mekoj četkici za zube ili četkici za protezu. Također, treba očistiti usta kako bi se uklonili ostaci hrane. Proteze treba ukloniti prije spavanja, pažljivo očistiti i čuvati na sigurnom mjestu. Namakanje proteza preko noći u otopini za čišćenje može biti korisno, ali nije nužno ako se proteze dobro očiste četkicom za zube.
Problemi s protezama
Povremeno, desni ispod proteza postaju crvene i upaljene i imaju baršunast izgled (upala desni). Upala obično ne uzrokuje bol. Ljudi koji imaju infekcije uzrokovane gljivicom Candida mogu imati loše smještene proteze, lošu higijenu usne šupljine i proteze koje se prekomjerno pomiču ili najčešće osobe koje 24 sata dnevno nose svoje proteze. Ljudi koji imaju prekomjerni rast gljivica imaju pamučne mrlje ili čireve na desni koje se često lako liječe lijekovima. Ako upala potraje, stomatolog može naložiti biopsiju radi testiranja raka usta i druge pretrage kako bi potražio sustavne bolesti poput dijabetesa.
Popravljene ili nove, dobro izrađene proteze gotovo uvijek poboljšavaju situaciju. Poboljšanje oralne higijene i učinkovitije čišćenje proteza također može pomoći u smanjenju upale tkiva. Ljudi bi trebali ukloniti proteze duže vrijeme i koristiti protugljivične tekućine za usta i ispirati proteze preko noći. Stomatolog može propisati razna aktualna antifungalna sredstva za liječenje infekcije gljivicama (Candida) koja pridonosi upali ispod proteza.
Zubni nadomjesci i kirurgija
Obično se svi odstranjivi zubni nadomjesci uklanjaju prije opće anestezije ili operacije grla kako bi se spriječilo njihovo lomljenje ili gutanje ili udisanje u pluća. Tijekom postupka zubni se nadomjesci pohranjuju u vodi kako bi se spriječile promjene u obliku. Ponekad, međutim, anesteziolozi (liječnici koji anesteziraju ljude tijekom operacije) ostavljaju nadomjestke na mjestu tako da mogu lakše proći do dušnika. Ostavljanje nadomjestaka tijekom postupka također održava lice u uobičajenijem obliku, tako da se anestetska maska bolje prilagodi i spriječe se ozljede desni od prirodnih zuba u područjima gdje ne postoje zubi.