Urednik sekcije: prof. dr. sc. Davor Vagić, dr. med.
Prijevod: Filip Bacan, dr. med.
Starenje uvelike utječe na funkciju ušiju, nosa i grla. Učinci starenja posljedica su mnogih čimbenika kao što su trošenje i trganje uzrokovani prekomjernim korištenjem glasa, izloženost buci te kumulativni učinak infekcija, kao i djelovanje tvari kao što su droge, alkohol i duhan. Neki su stariji ljudi pogođeni tim promjenama jače od drugih.
Progresivni gubitak sluha (presbiakuzija) je čest, pogotovo za visoke tonove. Oštećenje sluha je uobičajeno kod starijih osoba, a stopa oštećenja sluha raste s dobi. Više od četvrtine osoba u dobi od 65 godina i starijih ima oštećenje sluha. Do 75. godine trećina ljudi ima znakove oštećenja sluha. Oštećenje sluha može promijeniti sposobnost osobe da razumije govor. Vestibularna neravnoteža i zujanje u ušima (šum u ušima) također su češći među starijim osobama, ali nisu normalni. Do promjena dolazi zbog laganog propadanja struktura koje u uhu pomažu kod slušanja ili ravnoteže ili zbog razvoja tumora i drugih poremećaja. Slušna pomagala mogu pomoći mnogima sa oslabljenim sluhom da čuju bolje.
Osjet njuha se može smanjiti s godinama. Smanjenje osjeta njuha dovodi do samnjenja osjeta okusa, pa tako hrana katkada nema jednaki oskus. (vidi: Promjene u tijelu uzrokovane starenjem: Usta i nos).
Promjene u glasu također se javljaju s godinama. Tkiva u larinksu postaju ukočena, što utječe na visinu i kvalitetu glasa te izaziva promuklost. Promjene u tkivima grla (ždrijela) mogu dovesti do curenja hrane ili tekućine u dušnik tijekom gutanja (aspiracije). U slučaju trajne ili žestoke aspiracije može se razviti pneumonija.