Urednik sekcije: prof. dr. sc. Davor Štimac, dr. med.
Prijevod: Luka Vranić, dr. med.
Debelo crijevo sastoji se od
-
Cekuma i uzlaznog (desnog) debelog crijeva
-
Poprečnog debelog crijeva
-
Silaznog (lijevog) debelog crijeva
-
Sigmoidnog debelog crijeva (na koji se rektum nastavlja)
(Vidi također Pregled probavnog sustava.)
Cekum, koji zapravo predstavlja početak uzlaznog debelog crijeva, je dio debelog crijeva na koji se tanko crijevo spaja. Slijepo crijevo ili apendiks je dio crijeva koji je najčešće dio cekuma, ima izgled cijevi nalik na prst te nema nikakvu poznatu funkciju. Debelo crijevo izlučuje sluz i uglavnom je odgovorno za apsorpciju vode iz stolice.
Crijevni sadržaj je tekuć kada dodđe do debelog crijeva, međutim tijekom prolaska kroz debelo crijevo se zgušnjuje i te poprimi konzistenciju normalne stolice kada dođe u rektum. Mnoge bakterije koje obitavaju u debelom crijevu također sudjeluju u probavi tvari i paralelno uz to stvaraju plin. Bakterije u debelom crijevu također proizvode neke važne tvari, kao što je vitamin K, koji ima važnu ulogu u zgrušavanju krvi. Ove bakterije su potrebne za zdravu funkciju crijeva, a neke bolesti i antibiotici mogu poremetiti ravnotežu između različitih vrsta bakterija u debelom crijevu.