Urednica sekcije: doc. dr. sc. Tajana Pavić, dr. med.
Prijevod: Doris Ogresta, dr. med.
Oblici zajednice koji ne uključuju život s bračnim partnerom, odraslim djetetom ili samačko domačinstvo su prilično uobičajeni među starijim osobama. Na primjer, znatan dio starijih osoba koje se nikada nisu udavale, razvele su se ili su udovice imaju dugogodišnje i bliske odnose s braćom i sestrama, prijateljima i partnerima. Neki stariji ljudi odlučuju živjeti kao nevjenčani partneri iz financijskih ili drugih razloga.
Stariji ljudi u nevjenčanim partnerstvima mogu se suočiti s posebnim izazovima. Sustav zdravstvene skrbi ne može prepoznati nevjenčanog partnera kao onoga koji ima ulogu u donošenju odluka o skrbi i dio je obitelji. Na primjer, partner ne može imati pravnu sposobnost u donošenju odluka za kognitivno oštećenu osobu i možda neće moći dijeliti sobu u ustanovi za njegu ili u nekim drugim životnim okolnostima. Zakoni o tome tko je u stanju posjetiti ljude u bolnici i donositi odluke o liječenju (vidi: surogat odlučivanja) koji nisu to učiniti same za sebe razlikuju se od države do države, pa se ljudi u takvim okolnostima moraju posavjetovati s odvjetnikom.
U nekim slučajevima netko može biti voljan preseliti se u dom sve više ovisne starije osobe. To je najčešće odraslo dijete, ali to može biti drugi član obitelji ili čak prijatelj. Osoba koja se useljava može osiguravati samo društvo ili može preuzeti neke odgovornosti njege. Ovakav način stanovanja može starijoj osobi produljiti dužinu života u vlastitom domu i može pružiti zadovoljstvo objema stranama. Međutim, očekivanja svake osobe u vezi takvog dogovora trebaju biti jasno izražena.
Homoseksualne ili transrodne starije osobe
Procjenjuje se da se oko 6 do 10% stanovništva u SAD-u, uključujući čak 2,7 milijuna ljudi starijih od 50 godina i 1,1 milijuna ljudi starijih od 65 godina, deklarira da pripada LGBT zajednici (lesbian, gay, bisexual, or transgender). 80% LGBT starijih ljudi su bijelci. Trećina starijih LGBT osoba živi na ili ispod 200% savezne razine siromaštva, uključujući 40% LGBT odraslih starijih od 80 godina.
Pored visokih stopa siromaštva i često diskriminacije i ugnjetavanja kroz cijeli život, stariji ljudi u homoseksualnim vezama suočavaju se s posebnim izazovima. Sustav zdravstvene skrbi ne može pravno prepoznati homoseksualnog partnera kao osobu koji ima ulogu u donošenju odluka o skrbi ili koja je dio obitelji, te možda neće moći obnašati dužnosti koje su primjerene okolnostima. Zdravstveni radnici bi trebali postavljati pitanja o partnerima, bračnom statusu ili načinu života i pokušati se prilagoditi izborima bolesnika.