Urednik sekcije: prof. dr. sc. Petar Gaćina, dr. med.
Prijevod: Sabina Novaković Coha, dr. med.
Željezo je neophodno za život, tako da tijelo obično čvrsto kontrolira apsorpciju željeza iz hrane i reciklira željezo iz crvenih krvnih stanica. Ljudi svakodnevno gube male količine željeza, a čak i zdrava prehrana sadrži samo malu količinu željeza. Dakle, ljudi rijetko imaju previše željeza u svom tijelu. Uzroci viška željeza u tijelu (preopterećenje željeza) uključuju sljedeće:
-
Genetski poremećaj koji povećava apsorpciju željeza (hemokromatoza)
-
Ponavljajuće transfuzije krvi
-
Uzimanje previše tableta koje sadrže željezo
-
Prekomjerna razgradnja crvenih krvnih stanica
Kada tijelo postupno uzima više željeza nego što je potrebno, višak željeza se taloži u tkivima cijelog tijela. Simptomi i komplikacije mogu nastati ako se željezo nakuplja u endokrinim organima (osobito gušterači, gonadama i hipofizi), jetri i srcu.
Uzimanje velike količine željeza odjednom, kao u slučaju predoziranja pilulama željeza, može biti vrlo opasno. Trovanje željezom oštećuje probavni trakt, jetru, srce i mozak i može biti smrtonosno.
Afričko preopterećenje željezom najčešće se javlja u podsaharskoj Africi među ljudima koji konzumiraju fermentirano piće bogato željezom. Smatra se da genetska komponenta doprinosi razvoju afričkog preopterećenja željeza, ali još nije identificiran nijedan gen.