Urednica sekcije: doc. dr. sc. Tajana Pavić, dr. med.
Prijevod: Pavao Fidri, dr. med.
Nedostatak selena je rijedak i uzrokovan je konzumacijom premale količine minerala selena.
Selen je prisutan u svim tkivima. Selen zajedno s vitaminom E djeluje kao antioksidans.. Pomaže u zaštiti stanica od oštećenja od strane slobodnih radikala, koji su reaktivni nusproizvodi normalne stanične aktivnosti. Selen može pomoći u zaštiti od nekih vrsta raka. Selen je također potreban za normalno funkcioniranje štitnjače. (Vidi također Pregled minerala.)
Nedostatak selena je rijedak, čak i u Novom Zelandu i Finskoj, gdje je unos selena znatno niži nego u Sjedinjenim Američkim Državama i Kanadi. U određenim područjima Kine, gdje je unos selena još niži, osobe s nedostatkom selena imaju veću vjerojatnost razvoja Keshanove bolesti, virusne bolesti koja uglavnom pogađa djecu i mlade žene. Keshanova bolest oštećuje stijenke srca, što dovodi do kardiomiopatije.
Djeca u razvoju s nedostatkom selena mogu razviti sporo progresivni, onesposobljavajući poremećaj zglobova i kostiju (Kashin-Beckova bolest). Ova bolest može biti češća u Sibiru i Kini.
Nedostatak selena može, zajedno s nedostatkom joda, uzrokovati gušavost i smanjenu funkciju štitnjače (hipotireozu) kod osoba koje pate od oba nedostatka.
Liječnici sumnjaju na dijagnozu na temelju okolnosti i simptoma osobe. Krvni testoovi za ovaj nedostatak nisu dostupni.
Liječenje dodatkom selena može rezultirati potpunim oporavkom. Uzimanje dodataka selena može spriječiti, ali ne i izliječiti kardiomiopatiju zbog Keshanove bolesti.